Vigilance élections africaines 2009 / 2010

Robert Bourgi, vétéran de la Françafrique

Moulzo (Afriques en lutte) — 2009-08-29T18:18:57Z

Sa Maserati est garée à trois pas de ses bureaux, dans le 16e arrondissement de Paris. Lorsque Robert Bourgi se rend en Afrique, c'est presque toujours dans un avion privé affrété par une grande entreprise intéressée par son carnet d'adresses au Gabon, au Congo-Brazzaville, en Côte d'Ivoire ou par un chef d'Etat africain auquel il vend la promesse de contacts politiques de haut niveau en France.

Cet entregent est manifestement la source de cette vie confortable, bien plus que son statut officiel d'avocat, lui qui avoue en rian t : "C'est ma femme, Catherine, qui traite les dossiers et plaide. Moi, j'apporte les affaires. D'ailleurs, je n'ai passé la robe que le jour de ma prestation de serment."

A table, il est volubile, amusant, grand amateur de chablis bien qu'il s'affirme "musulman chiite" et plus encore de femmes "sauf des Africaines avec lesquelles (il n'a) même jamais dansé". Du vivant d'Omar Bongo, il régnait sur l'Hôtel Meurice, le palace parisien où le président gabonais recevait lors de ses séjours en France. Les hommes d'affaires de toutes sortes faisaient antichambre. Pas lui. Bongo était tout à la fois son client, peut-être son ami, et en tout cas le parrain de la petite fille qu'il a eue, tardivement, d'une liaison adultérine assumée, y compris par son épouse- Bourgi étant lui-même le parrain de l'un des fils de Bongo.

Robert Bourgi a toujours appelé Omar Bongo, à l'africaine, "papa". Le secrétaire d'Etat français chargé de la coopération, Alain Joyandet, se souvient de l'avoir vu entrer sans frapper dans la suite du président pour s'introduire sans façon au milieu de leur conversation.

Autant dire que la mort du chef d'Etat gabonais et l'élection présidentielle du dimanche 30 août sont un enjeu majeur pour celui qui se targue d'être le fils spirituel de Jacques Foccart - grand ordonnateur du gaullisme en Afrique et des réseaux qui s'assurèrent après les indépendances de la soumission des anciennes colonies africaines aux intérêts de la France.

C'est Robert Bourgi qui a laissé filtrer, le 7 juin, d'un coup de fil au Point, la nouvelle de la mort d'Omar Bongo. "Ce soir-là, il était mort cliniquement. Je ne sais même pas s'il n'était pas parti avant", glisse-t-il tranquillement. Quelques heures plus tard, malgré les démentis farouches de l'Etat gabonais, l'AFP confirmait la mort du doyen de la Françafrique, citant "une source proche du gouvernement français", qui, à en croire Bourgi, n'était autre que... lui-même.

Existe-t-il plus haut attribut du pouvoir que de décider de l'heure de la mort d'autrui ? Ce fut, en tout cas, la façon la plus efficace de signifier au plus haut sommet des Etats français et gabonais un message clair : il faudrait compter avec lui pour gérer la succession.

Depuis l'élection de Nicolas Sarkozy, le franc-tireur Robert Bourgi est partie prenante de la politique africaine de l'Etat. Dans la galaxie foisonnante des intermédiaires et des communicants qui vendent leur influence aux dirigeants africains, il occupe une place à part. "Je suis un ami très écouté de Nicolas Sarkozy", insiste-t-il.

Cet été, il a mis toute son énergie au service de l'élection de son poulain, Ali Ben Bongo, fils et héritier du président défunt qu'il présente comme "le meilleur défenseur des intérêts français dans tous les domaines". Mais son candidat est aussi son client : "Si Ali Bongo n'est pas élu, Bourgi perd l'un de ses derniers gros marchés", résume un haut diplomate.

D'où vient que ce sexagénaire chaleureux, né à Dakar dans une famille de grands commerçants libanais et "initié à l'Afrique par M. Foccart", ait gardé tant d'influence à droite, notamment auprès d'un Nicolas Sarkozy qui, lors de sa campagne, promettait d'en finir avec ces réseaux parallèles à la diplomatie ?

D'un sens aigu de la psychologie du pouvoir. D'un charme à la fois viril et désuet. D'un goût affirmé de la discrétion. Et d'un très solide réseau. Car Robert Bourgi, fils d'un riche importateur de textile, a su faire fructifier ses connaissances. Son père a noué des relations d'affaires avec Jacques Foccart. Le conseiller de De Gaulle, puis de Georges Pompidou, dirige alors une société d'import-export de tissu, la Safiex, "en relation d'affaires avec papa, un richissime importateur de textile" à Dakar.

Mahmoud Bourgi, gaulliste de la première heure, est l'un des premiers inscrits au Rassemblement du peuple français (RPF). Son fils écrit donc à Foccart, lorsque, après des études de droit en France, il cherche une situation. Sa thèse de doctorat d'Etat a porté sur "Le général de Gaulle et l'Afrique noire". Il enseigne le droit comme coopérant à Cotonou, Nouackchott puis Abidjan. Il rêve de mieux.

A la faculté d'Abidjan, il a rencontré Laurent Gbagbo, alors professeur d'histoire, qui deviendra en 2000 président de la Côte d'Ivoire. Jacques Foccart n'a pas de successeur. Mais il introduit Bourgi auprès de Jacques Chirac. et surtout, en 1978, auprès de l'homme-clé de l'Afrique de l'époque, l'inventeur du concept de Françafrique, le président ivoirien Félix Houphouët-Boigny. Les relations avec le président du Congo, Denis Sassou Nguesso, puis avec Omar Bongo suivront.

Avec tous, Robert Bourgi copie ce mélange de déférence apparente et de familiarité propre à Foccart et y ajoute son humour et sa chaleur orientale. En France, il s'est immiscé avec le même entregent dans les milieux politiques, auprès de Jacques Chirac, de Charles Pasqua - avec lequel il se fâchera - et de Nicolas Sarkozy, rencontré en 1983 au siège du RPR, "un gamin brillantissime", dit-il.

En 1997, la mort de Jacques Foccart menace soudain de le fragiliser. Il va jouer son coup de maître. Le jour de l'enterrement, alors qu'il pleure comme un enfant la mort de ce "second père", Chirac le prend dans ses bras et le convie à passer le soir même à l'Elysée. Il y a là son secrétaire général Dominique de Villepin. Et Jacques Chirac adoube Robert Bourgi : "Vous allez travailler ensemble, Dominique et vous. Si je ne suis pas disponible, c'est lui qui vous recevra." Désormais, Bourgi initiera Villepin à l'Afrique. Cela ne va pas sans résistance. Le Quai d'Orsay est révulsé par les méthodes de Bourgi. Le conseiller officiel pour l'Afrique de Jacques Chirac, Michel de Bonnecorse, affirme que le président lui a répondu, alors qu'il lui demandait que faire des demandes de rendez-vous de Bourgi : "Vous ne le prenez pas au téléphone, vous ne le recevez jamais à la présidence. S'il a des choses à dire, qu'il les dise au ministère des affaires étrangères."

Il n'empêche, Robert Bourgi rencontre Dominique de Villepin une fois par mois. Il lâchera cependant le protégé de Jacques Chirac le jour où il comprendra que celui-ci n'a aucune chance de l'emporter à la présidentielle. "Bourgi a ramené à Sarkozy la ration d'aide financière prévue pour Villepin de la part de Bongo et de Sassou", assure aujourd'hui un chiraquien.

Son rôle auprès de Nicolas Sarkozy ? "Du trafic d'influence", pestent les diplomates qui assurent qu'il crée de faux conflits entre la France et les chefs d'Etat africains afin de monnayer sa capacité à les réconcilier. "Je travaille à la fois pour les présidents africains et pour le président français, explique-t-il tranquillement. Je ne suis pas conseiller, plutôt missi dominici. Mais je ne me déplace jamais sans informer Sarko et Guéant."

Le secrétaire d'Etat à la coopération, Alain Joyandet, ne l'ignore pas. "Il ne fait pas la politique de la France en Afrique, affirme-t-il, mais il exprime parfois des choses que nous ne pourrions pas dire." Claude Guéant explique qu'il "aime bien bavarder avec lui des réalités africaines". "Il perçoit l'importance des phénomènes tribaux, des croyances, argumente le secrétaire général de l'Elysée. Mais nous ne lui confions aucune mission. Et s'il prétend avoir vendu aux pouvoirs publics sa préférence personnelle, il va au-delà de son rôle." Bruno Joubert, le conseiller Afrique du chef de l'Etat, voudrait pour sa part ne lui voir jouer qu'un rôle d'informateur sur la vie privée des chefs d'Etat africains, comme lors de l'hospitalisation d'Omar Bongo, que la France n'a pas apprise par les canaux diplomatiques officiels.

Robert Bourgi tourne cela autrement :

"Au Gabon, la France n'a pas de candidat, mais le candidat de Robert Bourgi, c'est Ali Bongo, explique-t-il en souriant. Or je suis un ami très écouté de Nicolas Sarkozy. De façon subliminale, l'électeur le comprendra."

Il a en tout cas su se faire adouber symboliquement par le nouveau président français en figurant dans le cercle réservé à la famille, lors de la cérémonie d'investiture, le 16 mai 2007. Puis se faire remettre la Légion d'honneur par Nicolas Sarkozy, le 27 septembre 2007. Obtenir, au nom d'Omar Bongo, le renvoi du ministre de la coopération Jean-Marie Bockel, coupable d'avoir déclaré mettre fin à la Françafrique. "Il a gravi un à un une échelle qui a accrédité l'idée de sa surpuissance et augmenté le nombre de dirigeants prêts à payer ses services", reconnaît l'écrivain Jean-Christophe Rufin, ambassadeur de France au Sénégal. Il appartient aujourd'hui au premier cercle des donateurs de l'UMP, ceux qui peuvent donner au maximum 7 500 euros et apporter les contributions de leurs amis.

Sur le plan politique, la puissance de Robert Bourgi est cependant plus fluctuante qu'il le laisse croire. Il ne monnaie plus son entregent que dans cinq ou six pays sur les cinquante-trois que compte l'Afrique. Mais nombre de diplomates craignent que son influence auprès de Nicolas Sarkozy reflète l'idée que le président se fait de l'Afrique, celle d'"un continent qu'on ne tient que par les barbouzes".

Togo - 4 ans après : retour sur les dernières élections présidentielles au Togo (2005)

Falila Gbadamassi (Afrik.com) — 2009-04-10T17:32:00Z

Initiative 150 dénonce la mascarade électorale annoncée du 24 avril 2005. La diaspora togolaise se mobilise pour que le monde ne dise pas, à propos du Togo, « Nous ne savions pas ! »

Initiative 150 est un groupe de réflexion créé par la diaspora togolaise. Il est né au lendemain du coup d'Etat du 5 février 2005, à la suite du décès de feu le Général Gnassingbé Eyadéma, Chef de l'Etat togolais. Ce groupe tient à alerter l'opinion internationale sur le drame qui se prépare au Togo si les élections du 24 avril prochain, qui de son avis ne seront pas transparentes, ont effectivement lieu.

Dossier : Spécial Togo

Pour que le monde ne dise pas, « Nous ne savions pas ! », Initiative 150, la coalition contre le coup d'Etat au Togo, a tenu une conférence de presse, ce jeudi matin, au Centre d'accueil de la presse étrangère pour faire le point sur la situation politique au Togo. Une situation dominée par une conjoncture socio-politique qui laisse présager du pire, selon Initiative 150, si le scrutin du 24 avril n'est pas reporté pour plus de transparence. Ces élections présidentielles sont, en effet, pour ce groupe de réflexion, une mascarade annoncée qui risque de tourner au drame si la communauté internationale ne se joint pas aux espoirs du peuple togolais qui veut, semble-t-il, tourner définitivement la page sur « 38 ans de dictature ». « Les Togolais attendaient déjà le départ du Président Eyadéma en 2003. Aujourd'hui, c'est donc une exaspération profonde et intime qui les anime », dixit Pascal Agboyibor, membre du groupe Initiative 150, émanation de la société civile togolaise et de sa diaspora. Constitué le 10 février dernier, à la suite du coup d'Etat militaire, puis constitutionnel [1], qui a suivi le décès du président Gnassingbé Eyadéma, le groupe se définit, selon Maître Agboyibor, « avant tout comme une initiative citoyenne », qui trouve sa justification dans la loi fondamentale togolaise.

Les symptômes de la tragédie togolaise se dessinent...

« Ce coup d'Etat a choqué les gens qui ont une vision moderne de l'Afrique. En 2005, il est assimilé à une régression. Les Togolais se sentiraient honteux si plus tard ils devaient expliquer à leur progéniture qu'ils n'ont rien fait, ajoute-t-il. Par ailleurs, Initiative 150 prend racine, comme son nom l'indique, dans l'article 150 de la constitution togolaise. Une disposition qui en fait l'originalité puisqu'elle est très rare par ailleurs (cette disposition est le seul contrepoids que le législateur s'est offert pour contrer le pouvoir militaire, une constante dans la vie politique togolaise, ndlr) ». Elle dit en substance que tout Togolais doit se soulever si quelqu'un viole la constitution. Et c'est le cas au Togo depuis le décès du Général Gnassingbé et ce par deux fois déjà. En outre, selon le groupe de réflexion, « la date du 24 avril n'est pas réaliste parce que le code électoral prévoit au total un délai de 20 jours pour les contestations d'inscription et de radiation. Ce délai légal et incompressible est tel qu'il n'est pas matériellement possible d'organiser des élections présidentielles en 60 jours », explique M. Aboyibor. Par ailleurs, la Constitution du Togo dit qu'il faut « convoquer le corps électoral » dans un délai de 60 jours à compter du décès du Président de la République, et non forcément que le scrutin doit se tenir dans les 60 jours.

La mise en place de ce groupe de réflexion est l'une des ultimes réponses de la diaspora togolaise, mais aussi africaine face à une situation politique extrêmement singulière. « Nous sommes contre la banalisation de cette élection togolaise », a martelé Pascal Agboyibor. D'autant plus que la communauté internationale s'est prononcée avec véhémence pour le respect de la légalité dans la désignation du successeur de Gnassingbé Eyadéma. Initiative 150 a donc l'espoir que « les autorités morales se révèleront avant la tragédie » qui pourrait frapper le Togo le 24 avril prochain. Car pour Brigitte Améganvi, membre du mouvement, ce scrutin présente tous les symptômes, outre « l'état de terreur qui règne au Togo, d'un coup de force électoral ». Premier élément souligné : la précipitation avec laquelle le gouvernement en place s'est accroché à ce calendrier. Une date fixée « au plus tôt » (la date la plus prématurée envisagée), le 28 février dernier, par les autorités politiques togolaises sous l'égide de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (Cedeao). Une organisation dont la coalition de six partis de l'opposition togolaise, vient de réclamer le départ des troupes et des experts présents au Togo. Une décision qui marque le désaveu total d'une parite de la classe politique pour une institution, pourtant soutenue par la communauté internationale, dont « la passivité et le silence » ont été également dénoncées par Initiative 150. Elle note que l'organisation sous-régionale est la proie de conflits d'intérêts. De fait, le Niger, pays d'origine de l'Envoyé spécial de la Cedeao et pays enclavé, serait attaché à un régime Gnassingbé qui lui garantirait le fonctionnement normal du port de Lomé et par là, l'acheminement des produits qui lui sont indispensables. Mais « les camions passeront sur nos corps », affirme Mme Améganvi.

...et Initiative 150 sonne l'alarme

Le deuxième élément, que soulève cette dernière, est le fait que le gouvernement togolais, au fait des délais minimaux (entre deux et trois mois) des institutions internationales, comme les Nations Unies et l'Union européenne, pour envoyer des observateurs internationaux, les ait tout de même sollicité alors que leur absence était certaine. Ces observateurs internationaux sont d'ailleurs les seuls que reconnaît la Constitution. Enfin, troisième élément, les irrégularités que révèlent les données statistiques. Initiative 150 constate le gonflement de ces dernières lorsque l'on compare les chiffres du Programme des Nations Unies pour le développement (Pnud) relatifs à l'évolution de la population en âge de voter (18 ans et plus), en 2004, et ceux des fichiers électoraux de 2003 et 2005. De plus, le taux de distribution des cartes d'électeurs est d'environ 52% dans la région maritime, de 48% dans la région des savanes, d'environ 41% à Lomé et, a contrario, de près de 93 % dans la région de Kara. Celle dont est originaire la famille Gnassingbé. Au total, Initiative 150 a affirmé haut et fort, ce jeudi, que la maison Togo va mal et qu'il ne faudra pas qu'elle brûle pour que le monde se précipite à son chevet alors qu'il avait été largement informé de son état critique.

[1] Le 5 février 2005, l'armée togolaise installe Faure Gnassingbé, fils du défunt Président, au pouvoir en lieu et place du Président de l'Assemblée nationale, comme le prévoyait normalement la constitution. Le 26 du même mois, il démissionne mais la Constitution ne sera toujours pas respectée, du moins celle de 1992, la seule que les Togolais reconnaissent vraiment